中公新書の魅力 『中公新書の森 ２０００点のヴィリジアン』

新書には随分とお世話になった。お金のない学生時代には、古本屋に行けば新刊専門書１冊分の値段で何冊購入できたことか。金銭面だけではない。英文科に所属していたが興味の対象は哲学、思想、宗教、心理。もっと知りたい、自分なりに考えたいと思ったのが戦争や歴史的事件を通じての「日本」であったために、新書は大いに役立った。
とにかく概要をつかみたい。が、教科書的記述では物足りない。あまりに専門的ではついていけない。そういう要求に応えてくれるのも新書であった。

量的には岩波新書を一番多く手にしたが、深く心に刻まれ、もっと知りたい、拡げたいと思えたのは中公新書の方が多かった気がする。岩波新書、講談社現代新書が装いを新たにした前後から（昔に比べ）中身が薄くなった現在、充実度、水準の高さ、駄本の少なさでは他を大きく引き離しているのではないだろうか。
加えて著者の情熱、息吹が感じられ、参考文献（史料）の多さには目を見張る。思想的偏向、教条的言述も少ないように思われる。

通巻２０００冊突破記念として無料配布された『中公新書の森　２０００点のヴィリジアン』を読む。各界の識者を中心とした１７９名に、最も印象に残っている中公新書、人に推薦したい中公新書などを、１から３点挙げてもらい、その理由を答えてもらうアンケートの結果と、選ばれた３冊に関するコメントはとても興味深いものだった。
解答をもとに（私が）集計してみると人気ベスト２０は以下となった。

アンケートによる上位２０冊　※書名の頭の数字は得票人数

１５　■会田雄次『アーロン収容所』　　　
１１　■石光真人編著『ある明治人の記録』　
１０　■宮崎市定『科挙』　　
９　　■竹内洋『教養主義の没落』　　
８　　■井上幸治『秩父事件』　　
８　　■高橋正衛『二・二六事件　増補改版』　
６　　■山室信一『キメラ－満州国の肖像』　
６　　■北岡伸一『清沢洌　増補版』　
５　　■入江昭『日本の外交』　
５　　■佐藤卓己『言論統制』
５　　■高坂正尭『国際政治』
４　　『アダム・スミス』　『時間と自己』　『照葉樹林文化』　『大君の使節』
　　　『胎児の世界』　『肉食の思想』　『発想法』　『町衆』　『理科系の作文技術』

好みの差があるにしても、この結果に大きく異存を唱える者はいないと思われる。『清沢洌　増補版』　『照葉樹林文化』　『大君の使節』　『肉食の思想』　『町衆』の５冊は未読であるが、きっと良質な本であろう。
コメントをいくつか拾ってみる。

石光真人編著『ある明治人の記録』　
明治政府に「朝敵」の汚名を着せられた会津藩の「流刑地」における辛苦、および初期士官学校の姿をつたえるものは、この本をおいてない。恐るべき明治人の、恐るべき回想。
関川夏央（作家）

井上幸治『秩父事件』
「戦後歴史学」の手法を存分に用いたこの著作は、社会経済史的な分析をベースにしながら人びとの内面にどこまで接近し、それを解明できるかに挑戦した著作のように思う。ここに描き出される農民たちの姿は、じつに感動的である。
成田龍一　（日本女子大学教授　日本近現代史）

佐藤卓己『言論統制』
大戦直前、国防国家実現へ策を弄した情報官・鈴木庫三。彼が増長した陰には言論出版人らの時局迎合本能が多分に働いていたー。メディアの論調が一斉に片方の極に傾く時、必ず思い出す、重たい、歴史の真実。
尾崎真理子（読売新聞記者）

上位２０位には入っていないが、コメントの中で特に印象に残ったもののひとつ。

西丸四方『病める心の記録』
落着かない精神神経の状態の記録が生々しくて、とても切なかった。異常への憧れがある一方で、その不安からも逃れたいところに自分もあったから、読んでいて心に染みた。
赤瀬川原平（作家、画家）

最後に私のベスト１０　（順不同）

■木村敏『時間と自己』
■石光真人編著『ある明治人の記録』
■高橋正衛『二・二六事件　増補改版』　
■児島襄『東京裁判（上）（下）』
■山室信一『キメラ－満州国の肖像』
■霜山徳爾『人間の詩と真実』　
■生松敬三・木田元『理性の運命』
■長田弘『私の二十世紀書店』
■目崎徳衛『出家遁世』
■三木成夫『胎児の世界』

初版４万部がすぐに品切れとなり、２万部冊増刷したとのことですが、まだ書店に残っているかはわかりません。できる限り早く入手されることをお勧めします。

〔新書雑感（２）〕 『新書大賞２００９』（中央公論新社）

「いま最も読むべき４６冊が決定」と銘打った『新書大賞２００９』（中央公論新社）で選ばれた２００８年発行、新書ベスト１０は以下のとおり。

１位(16票）　①『ルポ　貧困大国アメリカ』　堤 未果　（岩波新書）
２位(９票）   ②『強欲資本主義　ウｵｰル街の自爆』　神谷秀樹　（光文社新書）
　　　　　　 　③『できそこないの男たち』　福岡伸一　（講談社現代新書）
　　　　　　   ④『電車の運転』　宇田賢吉　（中公新書）
５位（８票）  ⑤『白川静』　松岡正剛　（平凡社新書）
６位（７票）  ⑥『アダム・スミス』　堂目卓生　（中公新書）
７位（６票）  ⑦『４-２-３-１』　杉山茂樹　（光文社新書）
８位（５票）  ⑧『悩む力』　姜尚中　（集英社新書）
　　　　　　   ⑨『不機嫌な職場』　高橋克徳ほか　（講談社現代新書）
　　　　　　   ⑩『閉塞経済』　金子勝　（ちくま新書）

新書に造詣の深い書店員３０人、新書編集部３０人の合計６０人が、おすすめを５冊選び、投票した結果。（編集部は基本的に編集長、自社作品への投票はなし）
上記ベスト１０の中で、売上げがベスト２０に入っているのは⑧が３位、①が４位、⑨が１１位、②が１８位である。ちなみに、１位『女性の品格』（※２００７年発売）、２位『親の品格』。③が２０位内に入っていないのは、２００８年１０月発売のためだろう。

アンケート対象６０名では少なすぎるものの、各書の内容説明と寄せられたコメントを読むと、まあ妥当なところか。①②⑥⑨⑩と半数が現在の経済不況を反映した題材だ。
（ちなみに私の既読書は①②⑥）

①『ルポ　貧困大国アメリカ』は、湯浅誠『反貧困』（岩波新書）と一緒に読んだが、問題への真摯な取り組み方、詳細なデータ、多くの生々しいインタビューも載っており、質の高いルポである。サブプライムローンのあまりにも安易で、恐ろしいシステム。ジャンクフード、ファストフードに頼らざるを得ない貧困層に見られる肥満。学費免除、学費ローン利用の躓きが入隊（兵役）への道となっている現状。高額医療費による中間層の破産。（急性虫垂炎による一日の入院費が１００万円を超える！）　年間７５０万円保証と甘い言葉で勧誘する派遣会社、実はイラクでの過酷な状況下の仕事。民間の請負会社による傭兵派遣もまた、貧困層をターゲットにしている。

新自由主義による市場原理に歯止めをかけられなかった結果招いた貧困、格差は、形態が違おうとも、流れは日本と変わらない。

著者は『新書大賞２００９』の中でインタビューに答え、次のように語っている。
「民営化や規制緩和を否定する気はありませんが、それを教育や医療、国民の最低限の暮らしを守る部分にまで持ち込んだ時、国としての土台は崩壊する」「アメリカの現状を合わせ鏡にすることで、日本にはまだ選択肢があることに気づいてほしい」。

③『できそこないの男たち』は、２００８年に大賞（１位）となった『生物と無生物のあいだ』（講談社現代新書）の著者による作品なので、その勢いやまずといったところか。確かにこの人の文章は読ませる。

④『電車の運転』は、コアな層狙い打ち戦略がはまったのだろう。４０年運転士として勤務した著者による作品は、マニアには堪らないものらしい。

⑤『白川静』は、大著『松岡正剛 千夜千冊』（求龍堂）で世間の度肝をぬいた著者による本ゆえ、売れないわけがない。しかも、全体像を把握しにくく、入門書がこれまでになかった没後２年の白川静が対象。　

⑦『４-２-３-１』は、サッカーのフォーメーションを表した数字がタイトルになっている、高名なスポーツライターの著書。W杯予選中ということも後押しとなったのか。

個人的にサッカーは大好きだが、このところの日本代表の試合は、良くも悪しくもドキドキさせてくれないので、以前ほど熱心に観戦できない。（海外の一流チーム同士の対戦は次元が違う）　加えて、日本サッカーに少なくとも今後１０年、世界レベルのフォワード、サイドバックが現れるとはとうてい思えないので、読んでみようという気持ちになれなかった。

⑧『悩む力』もある意味、世相にマッチしたのだろう。解説によると、人間の実存的問題にからめ、「他者との相互承認の必要性」を説いているらしい。著者のテレビでのソフトで知的な語り口からして、女性層を取り込んだに違いない。私自身本書に興味はないが。
姜尚中なら、小熊英二との共編『在日一世の記憶』（集英社新書）を読んでみたい。

新書の特性を生かしながら頑張っていると思えるが、「再読に耐える重厚な本は極めて少ない」という印象は拭えない。

本誌には、永江朗と宮崎哲弥による対談記事「新書でしか出せない本がある！」も載っている。
永江は以前のとんがったところが影を潜め面白みに欠ける。宮崎は新書の評に限って言えば、偏りがあることを差し引いても、かなり鋭い。宮崎の著書『新書３６５冊』（朝日新書）は、坪内祐三『新書百冊』（新潮新書）と共に新書解説本としては大きな収穫だった。
その宮崎がベスト５に挙げている中の、野中尚人『自民党政治の終わり』（ちくま新書）と下條信輔『サブリミナル・インパクト－情動と潜在認知の現代』（中公新書）には興味をそそられた。

前者は目利きが選ぶジャンル別３冊「日本政治」の記事で、片山善博も推している。

後者は、以前読んだ『サブリミナル・マインド－潜在的人間観のゆくえ』（中公新書）と『「意識」とは何だろうか－脳の来歴、知覚の錯誤』（講談社現代新書）の２冊が示唆に富む本だったので、気にはなっていた。

後は、人々がリスクを管理する側の人間と自分の価値観が同じであると認識することが信頼へとつながるという仮説「主要価値類似性モデル」について書かれた、中谷内一也『安全。でも、安心できない・・・』（ちくま新書）が気になる。斎藤環推薦の新書。

年間通じては、けっこうな数の新書を読むのだが、新刊ですぐさま飛びつくことは少ない。半年、あるいは一年近いタイムラグがあっても気にならないからだ。評価が固まるのを待っていることもある。読んでみたいと思っても、「すぐに読まねばならぬ」という必要性をも感じない新書が多い。だから、時流に関係なく自分の興味とその時の気分に合った本のみ発売時に（定価で）買う。
そのため、ここ５年はブックオフで（半額セール）１７５円～２５０円（均一セール）、場合によっては１０５円になってから買うことが多い。

今年新刊で購入した新書は、小説『ア・ルース・ボーイ』（新潮社）の頃から読んでいる佐伯一麦の『芥川賞を取らなかった名作たち』（新潮新書）と、雑誌『流動』に記事を書いていた頃から注目していて、その著書の８割方読んでいる竹田青嗣の『人間の未来―ヘーゲル哲学と現代資本主義』（ちくま新書）の２冊のみ。もちろん、店頭で自分の気になる箇所をいくつか立ち読みしてからだが、こういう買い方をしたものにはハズレがほとんどない。

なにやら、まとまりのない記事になってしまったが、新書に関してはこれからも触れていきたい。

〔新書雑感（１）〕 新書ブームと出版不況

今日の朝日新聞朝刊、「新書ブーム　市場沸騰」と題する記事で、新書の「百花繚乱」状態を取りあげていた。新書御三家と呼ばれる、岩波が１９３８年、中公が１９６２年、講談社が１９６４年にそれぞれ新書を刊行している。７０年の歴史を持つ新書だが、ここ１０年ほどでその様相を一変させた。

１９９４年岩波新書、永六輔『大往生』が２３０万部を超える驚異的なヒット作品となり、その後２００３年新潮選書創刊時に出された、養老孟司『バカの壁』は４００万部を超えた。各出版社が色めきたったのも無理はない。さらに、２００６年９月発行、板東眞理子『女性の品格』（PHP新書）が３００万部を超える。出版社側とて、厳しい出版不況の中、最初からミリオンセラーになるなどと思っていたはずがない。要するに何が爆発的にヒットするかわからないのが現状だろう。

２００８年一年間だけで４０以上のレーベルから１，５００点以上発行されたというのだから、異常とも言える。実際書店は新書であふれかえっていて、何を読もうかとじっくり手にとって考える余裕さえ持てない。しまいには頭がくらくらしてきて気分が悪くなる。
新書の棚が増殖し、他の本のコーナーをどんどん侵食している。出版や書店業界に身をおいているわけでもないのに、「こんなことでいいのか」と思ってしまう。

「中央公論」編集長は「今の新書には一発ギャグのような本と保存版にしたい本が混在する猥雑さがある。雑誌よりアバンギャルドです」と語っているが、楽観的過ぎやしないか？
そこそこ売れた著者を各社が追いかける。中には同工異曲、内容の薄いやっつけ本も目につく。あるテーマが注目を浴びると、質の悪い二番煎じ三番煎じが直ぐさま出現する。かような状況がこの先続いていくとしたら、出版の未来は暗いと思わざるを得ない。

有隣堂社長の「新書や文庫が売れる時代はその分ハードカバーの単行本が売れない。商品単価が安くなるので、出版社も書店もトータルでは売上げが下がる懸念がある」という話。
出版ニュース社代表の「新書市場に新規参入が続いて話題になる時は出版業界が苦しい時。この構造は昔も今も変わりません」という話の方が切実に感じられる。

有名雑誌の相次ぐ休刊、廃刊。書籍が売れない。勢い、新書（や文庫）に頼らざるを得ないのだろう。とはいえ、２００８年は姜尚中『悩む力』（集英社新書）の６０万部超えが最大のヒットで、３０～４０万部が壁となっているようだし、各社平均して最低１万部売れればいいというのが現状ではないだろうか。

タイムリーな出版、柔軟性が必要なこともわかるが、こういう状況だからこそ、柳の下のドジョウを追いかけるのではなく、各社の色を明確に出し、耐用年数の長い良質な新書を生みだしていく努力が求められると思うのだが。

専属の校閲部隊が厳しいチェックをしているから、中公新書は他社に比べ質の高い本を出して来られたと聞いたこともある。企画から発行まで、やっつけではなくある程度の時間をかける出版社もあると聞いている。そういう姿勢は失って欲しくないものだ。

次回は、『新書大賞２００９　いま最も読むべき４６冊が決定』（中央公論新社）に触れながら、新書の中身や傾向について考えてみたい。